Historic RAME-HART egg inoculation equipment in operation at an early vaccine production facility.

RAME-HARTは60年以上にわたり、ワクチン業界に機器を提供する好まれるサプライヤーです

それはどのように始まったのですか?

RAME-HARTは、1961年6月に創設者兼社長のラルフ・ヌスバウムによってニュージャージー州で設立され、常に高品質で堅牢な機械で定評がありました。

私たちは、過去60年間に達成したことを誇りに思っており、44年以上勤めている元従業員であるケン・クリスチャンセン氏に、RAME-HARTの設立から今日までの逸話を共有してもらいました。

1961年 - RAME-HARTが設立される

RAME-HARTは、1961年6月に創設者兼社長のラルフ・ヌスバウムによってニュージャージー州で設立されました。ラルフは、パートナーが何人か欲しいと思っていたため、親しい友人2人に会社への参加を依頼し、ニューアークのRCAで一緒に働いていたジョン・ハーツと、親しい個人的な友人であるジョージ・マイヤーを連れてきました。同社は機械工場としてスタートし、顧客基盤はMennen、M&M Mars、Western Electricなどの地元企業であり、リードタイムの長いあらゆる種類の機械の交換用機械部品、固定具、小型アセンブリを製造していました。

会社が成長するにつれて、ラルフはあらゆる業界向けの特殊用途の機械を設計するエンジニアリング部門を立ち上げました。しかし、主な集中分野は電気通信と製薬でした。同社は、リフローはんだ付け機、水中通信固定具、ファイバー研磨設置機、レーザー通信に使用される他の多くの機器など、Western Electricsの多くの発明のための生産機械を開発しました。ウェスタン・エレクトリックは後にベル研究所となり、現在はAT&Tとしてよく知られている。

RAME-HART のビジネスが地元のニュージャージーの顧客と共に成長し続けるにつれて、彼らは高品質で堅牢な機械に対する評判を築きました。

Historic photo of early RAME-HART employees outside the original facility at the time of the company’s founding.

RAME-HARTという名前は、次の3つのパートナーの名前に由来しています。

RAの

ラルフ・ヌスバウムの場合

私

ジョージ・マイヤーのために

ハート

ドイツでは「ハルツ」と発音されていたジョン・ヘルツについて、ジョンはいつも自分が会社の心臓部だと言っていました。

私は1977年にRAME-HARTで働き始め、1975年に米海軍を除隊した後も、夜間にカウンティ・カレッジ・オブ・モリスで大学教育を続けていました。私は経営学を専攻していましたが、ラルフ、ジョン、ジョージから購買エージェントとしてのポジションを提供してくれました。しかし、この小さな会社で多くの帽子をかぶることになるとは、私はほとんど知りませんでした。エンジニアリング、機械工場、機械設計、販売、カスタマーサポートなど、多くの分野で多くの実践的な経験を積みました。

1989年、RAME-HARTの元の所有者は引退したいと決定し、ラルフ・ヌスバウムは従業員のグループに会社を買収するように依頼しました。グループには、ハーブ・ポール、ケン・クリスチャンセン、サム・リッチ、ドン・カーリン、ロルフ・フィエルが含まれていました。私たちは皆、協力してRAME-HARTの資産を購入することに同意し、新しい経営陣が誕生しました。全員が協力し、お互いを信頼するようになるまでには数年かかりましたが、それは会社がどのように成長すべきかについて、さまざまな考えを持つ多数のパートナーだったからです。ハーブ・ポールはグループの長老で、彼は早期に引退したいと決め、パートナーが一斉に彼の株を購入し、私は1993年にRAME-HARTの新しい社長として投票されました。

写真左から:ケン・クリスチャンセンとハーブ・ポール

Historic office photos of early RAME-HART leadership, Ken Christiansen and Herb Pohl, during the company’s growth period.

中国市場での成功

90年代、経済は衰退し、主要な顧客が製品を作るためにオフショアに行ったため、設計エンジニアリング、機械製造、ジョブショップの製造は減少しました。そこで、私はパートナーに、他の業界に依存するのではなく、エッグマシン、真空ストッパー装置、ゴニオメーター機器事業など、自社の製品に集中する必要があることを提案しました。

私たちは、すべての製品ラインでプロモーションパンフレットを取得するために投資し、製造エリアを変換し、機械加工部品の製造のための新しいCNC機器を導入しました。その後まもなく、メリーランド州に住んでいて、中国の会社の代理人をしているブライアン・チョウという中国人男性から連絡がありました。

彼は私に、私たちの卵子接種および収穫機が中国で必要であり、私が彼と一緒に中国に旅行し、北京で彼のパートナーに会うことは可能かどうかを教えてくれました。私のパートナーは、西洋の技術をコピーするという中国の評判がよく知られていたため、私が行くのを躊躇しました。私はニューヨークの米国商務省に連絡することにし、代表者が私に会いに来ました。彼は基本的に中国でビジネスを行うことは可能だと言いましたが、信頼できるエージェントを見つける必要があります。私はブライアンと北京に行き、彼のパートナーであるギ・シュグアン氏と会うように手配しました。北京に着いたとき、中国で適切なパートナーを見つけたという良い予感がしましたが、それは主にブライアン・ジョウに好感を抱いていたからです。

中国の代理店と代理店契約を結んだ後、エッグマシンのビジネスが軌道に乗りました。販売台数は記録的な年で、中国での最初の2年間はほとんどが半自動機でしたが、その後は全自動機に移行しました。

インフルエンザワクチン事業への参入

創業者の方々から、RAME-HARTがインフルエンザワクチン事業に参入した経緯について、私に語り継がれた話がありました。それを皆さんと共有させてください。

それは、地元の顧客の1人がニュージャージー州モリス郡からペンシルベニア州スウィフトウォーターに引っ越すことを決定したときに始まり、彼は季節性インフルエンザワクチンを製造しているナショナルドラッグコーポレーションのメンテナンス部門で働いていました。70年代のプロセスはすべて手作業で、50人以上の男性と女性が手動で胚入り鶏の卵にウイルスシードを接種し、潜伏期間の後、個々の卵からアロトン液を手動で取り外して収穫していました。これは非常に面倒で時間のかかるプロセスでした。

さて、話が進むにつれて、このRAME-HARTの古い友人は、季節性インフルエンザワクチンの手動生産を自動化する試みに関与し、RAME-HARTが上流プロセス用の自動機械を設計し、すべての手動ステップを排除し、言うまでもなく、すべての人々がクリーンルームの生産エリアに持ち込むすべてのバイオバーデンを排除することを考えました。

また、インフルエンザの流行は季節的で、生産期間はわずか6ヶ月だったので、すべての人々は6ヶ月間しか雇用されず、その年の残りの期間は失業することになっていました。毎シーズン、彼らは経験豊富な従業員を呼び戻そうとしました。しかし、人々が他の業界でより良い安定した仕事を見つけることができたため、インフルエンザワクチン会社は6か月ごとに人々を再教育する必要があり、これもまた非常に時間と費用がかかるため、非常に困難でした。RAME-HARTはこのプロジェクトを引き受け、史上初の全自動接種および収穫機をNational Drugに納入し、後にConnaught Laboratoriesとなり、その後Sanofi Pasteurに買収されました。

全自動接種・収穫装置のニュースがインフルエンザ業界に広まると、RAME-HARTは世界的な名声となり、世界中で機械の販売を開始しました。

Vaccine vials and ampoules with syringe used in vaccine production and laboratory environments.

Group photo of RAME-HART leadership outside the company facility during a change in ownership.

新しいオーナーが初めてRAME-HARTを訪れます。写真は左から。サム・リッチ、ダレン・ドノフリオ、ブッチ・リッチ、ドン・カーリン、トール・スタディル、ソーレン・リング、ケン・クリスチャンセン。

2005年に、私はエッグマシンの競合他社の1つであるEmbrexから連絡を受けました。エンブレックスの副社長はデビッド・ベインズという男で、イギリス人で非常にプロフェッショナルなタイプの男でした。彼は、卵業界の私の良き友人と、RAME-HARTとの買収または合弁事業の可能性について話していました。エンブレックスは、ブロイラーチキン業界で販売されている自動接種器を持っており、ワクチン製造業界に進出していました。

彼らは私たちの熾烈な競争相手になりつつありました。デビッドは、接種機以外の設備がなかったのに対し、RAME-HARTは全自動ハーベスターと半自動機を持ち、市場で高い評価を得ていたため、両社が力を合わせるのにふさわしいと考えました。

私のパートナーと私は前進することを決定し、弁護士と実現可能性のレビューを行い、エンブレックスと機密保持契約に署名しました。

数ヶ月かかり、デビッド・ベインズがイギリスから飛んできて、一緒に夕食をとってくれました。彼は、エンブレックスの取締役会に私たちとの取引に投資するよう説得できなかったことに少し失望していました。彼は、エンブレックスにとってタイミングが適切ではなく、ノースカロライナ州に家禽ワクチン施設を建設していたため、その時点ではRAME-HARTと何かをする立場になかったと述べました。

その後、David Bainesは、デンマークのオーデンセにあるSANOVO TECHNOLOGY GROUPという会社とのビジネスチャンスについて話し合うことに興味があるかどうか私に尋ねました。私はデビッドに、積極的に会社を売却しようとは思っていないが、ビジネスを次のレベルに引き上げることに興味があると伝えました。その後、彼は当時CEOであるSoren Ringに連絡を取る手配をしました SANOVO TECHNOLOGY GROUP 私に連絡しました。数週間後、私はデンマークに招待され、彼とトール・スタディルに会うように言われました。私たちは皆、その会議の後に何が起こったのかを知っています。2006年にRAME-HARTはのメンバーになりました SANOVO TECHNOLOGY GROUP.

SANOVO TECHNOLOGY GROUPの一部になった後、RAME-HARTはエンジニアリングサポート、販売とマーケティング、および財政的支援において強化されたリソースを獲得しました。このパートナーシップにより、製品ラインを拡大し、新たな機会を模索することができました。確立された接種機と収穫機を超えて多様化する必要性を認識し、 SANOVOの専門知識を活用して、自動トレイ洗浄に参入しました。2008年には、ワクチン業界向けの初の全自動トレイWasherを製造し、台湾のADImmuneに販売しました。さらに、自動トロリーアンローダーとリローダーを製品ラインに導入しました。

入社後の最初の6年間で SANOVO TECHNOLOGY GROUP、年間成長率約30%という印象的な成長率を達成しました。

RAME-HART Automatic Tray Washer for the vaccine industry.

COVID-19ワクチンはRAME-HARTの機器で処理されますか?

Microscopic illustration of a virus particle showing surface structures.

2020年2月に始まったCOVID-19の現代に向けて。

メキシコとロシアからの訪問者がニュージャージーを訪れ、いくつかの自動接種器と収穫機でFATを行っていました。彼らは両方ともニューアーク空港に到着し、私たちがRAME-HARTに運転しているときに、私は彼らが胚子鶏の卵でCOVID-19ワクチンを作るつもりかどうか尋ねました。彼らは「いいえ、COVID-19ウイルスが卵で成長しないことは科学的に証明されています」という答えで戻ってきました。この答えには本当に驚いて、私はその答えを受け入れることができませんでした!

数日後、私は長年の友人であり、卵子ベースのワクチン開発の第一人者であるリチャード・ヒョース博士に電話をかけました。私がリチャード・オブに質問を投げかけたとき、なぜCOVID-19は胚の鶏の卵で作れないのですか?彼は、CDCからの報告でCOVID-19ウイルスが卵の中でうまく成長しなかったため、企業がCOVID-19ワクチンの細胞に進出したと説明しました。リチャードは数秒間考えて、なぜ研究者が別のアプローチを考え出せないのか理解できないと言いました。そして、「卵で何でも育てることができるよ。必要なのは、仕事をするための優れたウイルス学者だけです」そのとき、私は「やってみましょう」と言いました。

その時点から、リチャードはニューヨークの医療センターに連絡し、このプロジェクトを引き受けるよう説得できるかもしれないと言いました。彼らは同意し、1週間以内に、その表面にスパイクタンパク質を示すニワトリウイルスを作りました。このウイルスは卵子でよく増殖し、インフルエンザワクチンの製造工程に完全に適応していました。これにより、低・中所得国は既存のインフルエンザウイルスワクチン工場を利用して、独自のCOVID-19ワクチンを製造することが可能になりました。

このワクチンは現在、ベトナムとタイで第1相臨床試験が行われており、まもなくブラジルでも臨床試験が行われています。最近、ニューヨーク・タイムズ紙(4月5日)に取り上げられました。一部の国では現在、卵処理工場を拡張しており、他のメーカーもこの取り組みに参加しています。この技術の優れた点は、NDVを使用して多くの異なるウイルスや細菌のタンパク質を発現させ、卵子で成長する将来のワクチンを作成できることです。

したがって、ワクチン卵技術は古いですが、RAME-HART製の機器のような自動化された機器により、非常に効率的で費用対効果が高く、安全です。